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去年一月，與同事 Stephen同行往日本公幹
晚上我們去了酒店附近之Aeon 超市閒逛，我見到有市田乾柿出售。柿子是在每年之秋天收成，柿農就在此時將柿子吊起風乾，經過幾個月之乾燥熟成，到了一月便是收成期。於是我買了幾包。
Stephen見到很好奇＂這些乾柿子的形狀這麼奇怪，是長形的，與中國的扁平形柿餅不同＂
＂當然不同，你也許知道，柿子是分有硬柿及軟柿兩大類。硬柿可以直接食用，但軟柿很多時是澀柿，澀柿含有大量的鞣酸產生澀味。但在經過風乾熟成等程序後，澀味不但會消失了，且味道得到濃縮，更為美味。故軟柿多是製作成乾柿而不會當鮮果食用＂我解釋道
＂製作方式中日亦大有不同，中式是用重物將柿子壓扁擠出水份，柿子之纖維因受重壓故質感變得硬實。而日本是用繩將柿子一串串的吊起風乾，柿子之纖維沒有受到擠壓，故質感更柔韌，口感更佳＂
＂不要看將柿子風乾如此簡單，其實是要經過多次之反覆日曬及吊晾，及薰蒸之程序才達致最佳之熟成狀態。柿農是經過百年來反覆之摸索及試驗，才找出最住之加工程序＂
我多年前看過一套有關乾柿製作之紀錄片，故可以扮專家。
＂我媽媽也很喜歡吃柿的，我也想買些乾柿給她，你有甚麼好介紹？＂
Stephen是孝順仔一名。
＂乾柿中最有名的是富山柿，個子最大，但亦最昂貴，主要是供送禮用。若是自用，你可以考慮這種市田柿，價目又不算太貴，而質素也不差＂
＂我現在買了幾包，一會回酒店你可以開一包試吃，如你覺得好味的話你便買給你媽媽＂
晚上，我在酒店給Stephen試食市田柿。
＂真的很好吃，它的柿味很濃郁，沒有澀味，口感軟糯，風味甚佳。但為甚麼與中國的柿餅有這麼大的分別？＂Stephen 十分滿意
＂首先，日本是優質柿子之生產地，產品多是優質上品。其次是如使用吊晾式乾燥法，纖維不受影響，故口感更勝中式之柿餅＂
＂明晚我會去高島屋百貨公司買清酒，你看看那邊的超市有沒有市田柿出售＂
第二天晚上，我們去了高島屋的超市，他們也有市田柿出售，但包裝及價格與昨天的不同。
＂噫，為什麼這家店之市田柿包裝不一樣，而且價格又貴了些？在包裝標誌旁有註冊商標之®，他們不是同一個牌子嚒？＂Stephen發現這些乾柿與昨天的不同”
＂你看看，這家超市出售的市田柿是出自不同農場，包裝背面是印有生產者之名字。這些乾柿是比昨天那些比較大個子，自然索價較高＂我道
＂那麼，市田柿其實是指一個牌子、一個品種還是一個產地？＂Stephen 有點困惑。
＂三者都是，若準確點說，市田柿的確是一個註冊商標，但不是獨立品牌，而是集體共同擁有之品牌＂
＂他是由舊市田村（現長野縣下伊那郡高森町）之「市田柿品牌振興協議會」所管理之集體商標。生柿和產地都嚴格僅限於飯田市和下伊那地區，及使用指定之柿子品種，只有符合資格之柿農才可使用此品牌＂
＂由於貨出多家，每家超市會由不同之農場供貨，故價格及質素亦有不同。但肯定的是掛得上市田柿這個品牌，質量有一定保證＂
＂其實，這集體品牌是充分表現出日本人之團結精神。雖說，同行如敵國，但日本之農夫可不如是想。一個農夫只有一塊田及一雙手，每年之產量是有限的，與其大家惡性競爭，倒不如大家同心合力，交流心得，互相幫忙，努力經營好這個大家的品牌，這才是真正的 Win Win雙贏＂
＂明白了，合則雙贏，鬥則雙輸；想不到一包柿子令我對日本人之民族性多了一份識見＂Stephen 有所領悟道。
#日本手信 #乾柿
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是日金句：
有甚麼別有病，缺甚麼別缺錢 (台灣諺語)
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